Tento článok bol prvý krát publikovaný v luxusnom tlačenom magazíne Season Report.
Autom do Viedne alebo Budapešti, lietadlom do Bangkoku, lietadlom na Phuket alebo do Krabi, taxíkom do prístavu, loďou na ostrov Koh Yao Yai a nakoniec taxíkom do vášho rezortu. Takouto trasou si musíte prejsť, ak sa rozhodneme navštíviť Koh Yao Yai, jeden z posledných tradičných, turizmom nepoškvrnených thajských ostrovov. Stojí takáto cesta za to, pýtate sa? Jednoznačne.
Obyvatelia ostrova
Ostrov Koh Yao Yai (slovo Koh znamená v thajčine ostrov) obývajú thajskí moslimovia. Islam do južných častí Thajska prenikol z Malajzie. Nejedná sa o striktný islam, aký možno poznáte z krajín stredného východu. Malajská a taktiež thajská verzia je výrazne benevolentnejšia. Aj napriek tomu si však na ostrove nepochutnáte na bravčovom mäse a alkohol sa vám bude zháňať iba ťažko. Thajci vstávajú veľmi skoro ráno, nakoľko ich čaká prvá ranná modlitba už o piatej. Ďalšie náboženské seansy budete počuť o pol jednej na obed a o šiestej večer. Približne o siedmej, keď už je na ostrove tma, väčšina thajcov už je pozaliezaná vo svojich príbytkoch a vy máte pocit, že je polnoc. Všade je tma, ulice sú iba slabo osvetlené, väčšina obchodov a reštaurácií je pozatváraných (okrem rezortov) a všade je úplné ticho.
Väčšina obyvateľov ostrova Yao Yai sa živí rybolovom, farmárčením a zberom kaučuku. Na ostrove nájdete aj niekoľko lokálnych „reštaurácií“, kde vám Thajci navaria v podstate priamo v ich domácej kuchyni. Na ostrove Yao Yai sa nechodí najesť do reštaurácií, ale „na návštevu“. Počas toho, ako vám domáca pani bude variť chutné thajské dobroty, zaručene uvidíte po okolí pobehovať jej malé deti. Thajci si veľmi zakladajú na rodine. Tak trochu sú k tomu aj nútení, keďže na dôchodky sa spoliehať nemôžu.
Thajci na ostrove Yao Yai sú k turistom veľmi milí a nesnažia sa ich za každú cenu oklamať alebo podviesť, tak ako je tomu v mnohých iných, populárnejších častiach Thajska. Pri požičaní motorky na mesiac si odo mňa nepýtali vôbec žiadny doklad, iba 25% zálohu. V iných častiach krajiny by od vás vyžadovali kópiu pasu a plnú platbu za prenájom vopred. Ak sa na ostrove zdržíte dlhšie ako niekoľko dní, Thajci vás začnú rozoznávať a budú k vám dokonca ešte milší – samozrejme to platí iba v prípade, že sa aj vy usmievate a nechodíte s kyslím výrazom na tvári. Ak sa po thajsky viete aspoň pozdraviť a poďakovať, srdcia Thajcov si získate ešte rýchlejšie.
Moslimovia z nejakého dôvodu nemajú radi psov a preto je Yao Yai jedným z mála miest v Thajsku, kto nenájdete úplne žiadnych pouličných psov. Na druhú stranu mačiek je na ostrove neúrekom. Tie sa vám ale pod kolesa skútra neprepletú, tak ako sa často stáva s pouličnými psami, ktoré spôsobia v iných častiach Thajska mnoho dopravných nehôd „skútristov“.
Divoká príroda
Ostrov Yao Yai je relatívne veľký a hustota obývania je veľmi malá. V podstate vedie ostrovom jedna hlavná cesta a niekoľko menších, ktoré vás dostanú zväčša k prístavom alebo plážam. Mnoho z ciest je kamenistých a dostať sa na niektoré pláže si vyžaduje skôr motorku do terénu, ako skúter. Výhľad zo skrytej pláže, na ktorej nie je okrem vás úplne nikto, ale skutočne stojí za námahu, ktorú si jazda skútrom po kamennej, blatistej či pieskovej ceste vyžaduje.
Ak navštívite ostrov Yao Yai, divokej prírode sa nevyhnete, ani keby ste chceli. Na oblohe uvidíte lietať ázijské bociany a bielohlavé orly, v ryžových poliach a na lúkach uvidíte pasúce sa vodné byvoly, popri ceste pre zmenu kravy, kozy a voľne pobehujúce sliepky, kohúty či kačice. V niektorých rezortoch a pri močariskách môžete zazrieť voľne sa prechádzajúce varany, ktoré môžu mať až niekoľko metrov. Na plážach uvidíte divoké opice a množstvo krabov. Vážky a motýle obrovských rozmerov si po čase úplne prestanete všímať, pretože sú skoro všade.
Atrakcie a aktivity
Yao Yai je ideálnym miestom pre oddych, či romantickú dovolenku. Málo turistov a veľká rozloha ostrova prispievajú k tomu, že máte často pocit, že ste na ostrove jediní turisti. Každovečerné dych berúce západy slnka vo vás tento pocit iba posilnia.
Yao Yai vie byť taktiež „akčný“. Okrem zábavy v rezortoch, jazdy na skútri a objavovaní skrytých pláží ostrova sa môžete „vyjašiť“ napríklad jazdou na „štvorkolke“ po kamenných cestách thajskej džungle, prejsť si na kajaku okolité pláže, alebo si vyskúšať „highlight“ ostrova, potápanie.
Mnoho z tých najpopulárnejších lokalít na potápanie v Andamánskom mori sa nachádza iba 20 až 50 minút jazdy rýchlostným člnom z ostrova. Yao Yai je preto ideálnou základňou nie len pre potápačské, ale taktiež pre šnorchlovacie a poznávacie výlety.
Chcete sa potápať, ale nemáte potrebnú licenciu? Žiadny problém. Elixir Divers, prvá česko-slovenská potápačská základňa v Thajsku a jediná potápačská základňa na ostrove Yao Yai, vám pomôže danú licenciu získať. Základný kurz vás vyjde iba na niekoľko sto eur a trvá iba niekoľko dní. Inštruktori potápania sú Slováci a Česi, ktorí majú za sebou tisícky ponorov. Možnosť urobiť si kurz potápania v slovenčine a nepotápať sa pritom v studených vodách slovenských jazier a vodných nádrží so zlou viditeľnosťou a bez rýb, ale v teplých vodách Andamánskeho mora, ktoré prekvitá životom, je jedinečná. Ja sám som ju využil a naozaj neľutujem. Podvodný morský svet je neuveriteľný, ale človek si to často krát neuvedomí, pokiaľ si to nevyskúša na vlastnej koži.
Nemáte záujem sa potápať? K dispozícii sú aj šnorchlovacie a poznávacie výlety. Zábavná a pohodlná jazda rýchlostným člnom je bonusom, ktorí sa vám určite bude páčiť. Ušetríte tým čas, ktorý môžete po návrate z výletu využiť napríklad na oddych pri preslávenej thajskej masáži, alebo pri koktejli pri západe slnka.
Nečakajte a navštívte Koh Yao Yai čím skôr
Turizmus v Thajsku prekvitá. Každým rokom navštívi thajské kráľovstvo viac a viac ľudí. Nové rezorty, hotely a iné ubytovacie zariadenia sa pre zvyšujúci dopyt budujú bez prestávky. Je preto neuveriteľné, že ešte stále existuje v Thajsku ostrov, na ktorom nie je vplyv turizmu vôbec poznať. To sa ale môže veľmi rýchlo zmeniť. Sám som videl, ako sa niektoré časti Thajska zmenili iba za niekoľko rokov. Nepremárnite svoju jedinečnú šancu vidieť skutočné Thajsko, kým ešte skutočné je, a navštívte ostrov Yao Yai čím skôr.
– Lubo Jurík, 27.11.2014, Koh Yao Yai, Thajsko
Chceš zažiť Koh Yao Yai na vlastnej koži?
Pozri si aktuálne ceny leteniek (zadaj letisko Phuket).
Nájdi si ubytovanie
Letenka kúpená? Super. Nájdi si aj ubytko.
